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Toulouse Olympique va défier les Hunslet Hawks (banlieue de Leeds) ce dimanche 15 mai, lors de la 8è journée du Championnat de League One. Coup d’envoi à 15h (16h, heure Française) au South Leeds Stadium.
Rétrogradé de Championship (2ème division) après avoir lutté jusqu’à la fin la saison passée, Hunslet a cependant peiné à trouver ses marques au début de ce nouveau championnat. Depuis, les Hawks (les « Faucons ») se sont repris, remportant 3 de leurs 4 derniers matchs. Aujourd’hui neuvièmes au classement, ceux que l’on surnomme aussi les « Parksiders » sont lancés dans une mission remontée qui a pour but d’intégrer le Top 4 avant la fin de la première phase. Pour cela, Matt BRAMALD pourra compter sur des joueurs de qualités, ayant déjà de l’expérience du très haut niveau dans des équipes de Super League, tels que Richie BARNETT (13 essais en 11 matchs – passé par Hull FC, Warrington ou Salford), Danny HANSELL (ancien joueur de Wakefield) ou Jimmy WATSON (ex-joueur de Leeds).
Pour le TO, ce match est le deuxième d’une série de trois déplacements consécutifs. Malgré l’élimination en Coupe d’Angleterre, les Toulousains ont tiré beaucoup de positif de leur confrontation face à Wakefield (Super League) et ils peuvent maintenant se consacrer entièrement à la League One. L’objectif de ce match est donc simple pour le représentant tricolore : conserver son invincibilité dans ce championnat.
Pour cette rencontre, le staff Olympien a dû procéder à plusieurs changements : après Andrew BENTLEY (genou) et Bastien ADER (suspendu pour 4 matchs – encore 3), c’est l’habituel capitaine, Sébastien PLANAS, qui se retrouve sur la touche, touché à une pommette contre Wakefield. Le jeune pilier Justin SANGARE (18 ans) fait donc son retour dans le groupe des 19, tandis que Cédric MAZARS (19 ans), deuxième ligne pensionnaire du Centre de Formation, y fait son apparition pour la première fois.
Le groupe Toulousain : Kane BENTLEY / Clément BOYER / Bastien CANET / Rhys CURRAN / Johnathon FORD / Arthur GONZALEZ-TRIQUE / Tyla HEPI / Dany HULME / Mark KHEIRALLAH / Mourad KRIOUACHE / Cédric MAZARS / Kuni MINGA / Gavin MARGUERITE / Anthony MARION / Samy MASSELOT / Tony MAUREL / Maxime PUECH / Justin SANGARÉ / Gregory WHITE.
photo :Anthony MARION et le TO devront maintenant se défaire d'Hunslet – Crédit Alain SOULA
