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A huit matchs de la fin de la phase qualificative du Top 14, et ce malgré l'absence des internationaux retenus par le XV de France, le Stade Toulousain reçoit le Biarritz Olympique pour le choc de la 19e journée cet après- midi à Ernest Wallon.
Sans ses internationaux retenus par le XV de France, le Stade Toulousain reçoit le Biarritz Olympique dans les mêmes circonstances. En effet, d'un côté comme de l'autre, les joueurs participants au Tournoi des 6 nations ne peuvent pas jouer en club ce weekend. L'Equipe de France est l'une des rares à imposer une demande. En effet, le joueur anglais Johnny Wilkinson jouera avec Toulon à Agen, et les joueurs écossais et italiens du Top 14 peuvent participer à cette 19e journée du championnat de France. Et ce malgré le fait qu'il n'y ait aucun match dans cette compétition. Alors, l'affiche de Top 14 entre les deux formations est-elle tronquée ? Peut être bien. Mais autant pour le Stade Toulousain que pour Biarritz, ce sont des joueurs en pleine bourre qui ne seront pas sur la pelouse d'Ernest Wallon.
La victoire est la seule issue possible de part et d'autre. Le Stade Toulousain doit continuer sa marche en avant et distancer ses concurrents. Dès lors, ils pourront se tourner vers la Coupe d'Europe avec moins de fragilité. Côté biarrots, le gain du match est primordial. Sixième avec 48 points, et en cas de défaite, ils pourraient voir Bayonne et Castres leur passer devant. Toujours en lisse en H Cup, Biarritz doit grapiller des points à chaque rencontre.
Le fait marquant est donc l'absence des internationaux. Car onze des 23 bleus auraient du jouer cette rencontre. Si pour Toulouse, ce sera pas moins de 6 joueurs en les personnes de Dussautoir, Clerc (qui n'a que 20 minutes de match en trois semaines), Poitrenaud, Medard, Servat et Jauzion, côté Biarritz, c'est toute l'épine dorsale qui manque à l'appel. Soit Harinordoqy, Yachvilli, Traille, Marconnet et Thion. Autant dire que le BO ne part pas favori dans ce choc. Mais les entraineurs basques pourront compter sur les jeunes pousses formées au club en les personnes de Gimenez ou encore Lesgourgues. Et sur une troisième ligne rajeunie en l'absence de Magnus Lund avec Faure, Lakafia et Lauret.
En attendant, et ce malgré les absences, il faudra bien jouer ce match. Et, le Stade Toulousain n'est pas prêt de concéder sa première défaite à domicile de la saison. Et, Guy Novès pourra toujours compter sur des joueurs comme Picamoles, Heymans, Skrela ou encore Caucaunibuca.
Le XV de départ biarrot : Heylett-Petty ; Ngwenya, Bosch, Gimenez, Balshaw ; (o) Peyrelongue, (m) Lesgourgues ; Lakafia, Faure, Guyot ; Roidot, Lund ; Johnstone, Terrain, Coetzee (cap).
Remplaçants : August, Watremez, Barozzi, Lauret, Barraque, Fior, Bolakoro, Guinazu.
Stade Toulousain – Biarritz Olympique, ce samedi à 16h30 à Ernest Wallon
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